Cultivem cristalls de coure.

A la revista "Chemistry and Life" núm. 3, 1972, hi havia un article sobre com fer créixer cristalls de coure metàl·lic, estava ben escrit i no ho tornaré a explicar, només ho citaré:

CREIXEM CRISTALLS DE COURE

No, no ens hem equivocat. No sulfat de coure, probablement heu rebut aquests cristalls més d'una vegada, sinó coure metàl·lic real.

També aparentment heu observat cristalls de coure molt petits: cobreixen un clau de ferro submergit en una solució de sulfat de coure. Són tan petites que la pel·lícula vermellosa sembla contínua i uniforme. I per fer créixer grans cristalls, cal fer això: alentir la reacció. Quan les molècules de la substància alliberada es dipositen sobre petits cristalls ja fets, creixeran.

Anem a fer-ho. Col·loqueu cristalls de sulfat de coure al fons d'un pot o vas de precipitats, cobriu-los amb sal de taula fina i cobriu-los amb un cercle de paper de filtre o secant, tallat exactament al diàmetre del recipient. Sobre el cercle de paper hi posarem un cercle una mica més petit, aquest cop de ferro. Cal netejar-lo amb paper de vidre fi. I finalment, ompliu-ho tot amb una solució saturada de sal de taula de manera que quedi uns quants centímetres per sobre del cercle de ferro.Per descomptat, enteneu per què es necessita sal de taula. Absolutament correcte: frenar l'alliberament de coure.

S'acaba la preparació, comença l'experiència en si. Anirà sense la nostra intervenció, només hem d'esperar i vigilar. El temps d'espera depèn de les condicions experimentals, principalment de la temperatura. Normalment, en pocs dies, es formaran cristalls de coure brillants. La seva forma i mida poden variar segons la mida dels cristalls de sulfat de coure i la seva quantitat, el diàmetre del recipient, l'alçada de la capa de sal i la temperatura. De vegades creixen bells "arbres" de coure: dendrites (la paraula prové del grec "arbre"), cristalls que encara no estan completament desenvolupats. Els flocs de neu, les gelades, els patrons de gel al vidre també són dendrites.

Per descomptat, voldreu conservar els cristalls que rebeu. Rentar-los amb aigua, omplir-los d'àcid sulfúric diluït i guardar-los en un recipient tancat, sense accés a l'aire.

I. Ilyin.

Com més gruixuda sigui la capa de sal de taula i com més baixa sigui la temperatura, més lentament i, per tant, més grans i amb més forma creixeran els cristalls. Així mateix, la mida dels cristalls i la velocitat de creixement dependran de la mida dels cristalls de sal de taula, ja que els cristalls creixen a la capa de sal, entre els seus cristalls. La sal de taula i el sulfat de coure són compostos barats i de fàcil accés, i em sembla que serà molt interessant fer investigacions per tal d'identificar les condicions òptimes de creixement i obtenir cristalls correctes i grans.